Noticias

Dec 29, 2023

Los 16 de Ángela Merkel

Mientras la canciller alemana se prepara para dejar el cargo, queda claro su largo

Mientras la canciller alemana se prepara para dejar el cargo, está claro que su largo liderazgo ha tenido un tema central clave

Cuando Maren Heinzerling cruzó las manos con la mujer más poderosa del mundo, se inclinó hacia atrás y comenzó a hacer girar a su pareja de baile en círculos, comenzó a preocuparse.

"¿Qué estás haciendo?", recordó haber pensado el ingeniero ferroviario jubilado. "Estás dando vueltas por la habitación con Angela Merkel". Heinzerling tuvo que agarrar las manos del canciller con más fuerza, ya que se expandían más rápido con cada rotación.

"Me di cuenta de que no podía dejarlo ir, o el canciller habría corrido por el pasillo y se habría estrellado contra una pared".

Este artículo incluye contenido proporcionado por Instagram. Le pedimos su permiso antes de que se cargue algo, ya que pueden estar usando cookies y otras tecnologías. Para ver este contenido,haga clic en 'Permitir y continuar'.

La escena se remonta al 17 de mayo de 2017, cuando Heinzerling, entonces de 78 años, fue invitada a la cancillería de Merkel en Berlín para recoger un premio nacional por su trabajo voluntario, enseñando física a niños refugiados en edad escolar primaria.

Heinzerling había improvisado su pequeño número de baile después de que Merkel, quien tiene un doctorado en química cuántica, se apresuró demasiado en un experimento que el profesor de ciencias había ideado para que las cámaras hicieran su trabajo.

"Pero luego recordé este otro experimento", dijo Heinzerling, y espontáneamente agarró las manos del canciller.

El objetivo de la danza era demostrar la fuerza centrífuga, que en la mecánica newtoniana es la fuerza invisible que parece actuar sobre un cuerpo que se mueve en una trayectoria circular.

La falta de cara de póquer de Merkel se ha inmortalizado en sketches de comedia, sus ojos en blanco y ceño fruncido en conferencias de prensa y funciones públicas obligatorias son memes en las redes sociales. Pero en las fotos de su baile con Heinzerling, ella está sonriendo.

"Mi impresión fue que a Frau Merkel no le importaba nada más en el mundo en ese momento", dijo Heinzerling a The Guardian en marzo, tres semanas antes de que muriera inesperadamente.

Quizás la canciller alemana sonreía porque sabía que los fotógrafos tenían la oportunidad de capturar una metáfora perfecta de su idea de liderazgo. El concepto científico de las fuerzas centrífugas ha sido citado repetidamente por Merkel y sus portavoces para describir los desafíos políticos. En el transcurso de 16 años, ha dedicado la mayor parte de su energía política a anular crisis que podrían haberse salido de control.

Cuando Merkel despeje su escritorio en la cancillería, habrá igualado el récord que anteriormente tenía su mentor, el "canciller eterno" Helmut Kohl.

A diferencia de sus siete predecesores masculinos, dejará el cargo por su propia voluntad, al final de un período completo, y mientras sus índices de popularidad sigan siendo tan fenomenalmente altos que sus tres sucesores más probables se han inspirado en ella de diferentes maneras.

Merkel logró retener su poder colocando a su conservadora Unión Demócrata Cristiana (CDU) en el centro del espectro político, entrando en coaliciones tanto con el Partido Democrático Libre (FDP) de centro-derecha como con el Partido Socialdemócrata (SPD) de centro-izquierda. La CDU de Merkel se convirtió en el sol que otros partidos simplemente podían orbitar. Una coalición con el Partido Verde pareció durante mucho tiempo la conclusión lógica de su realineamiento: en 2018, solo fracasó debido a la renuencia del FDP.

Los críticos dicen que el costo del éxito de Merkel ha sido la erosión del panorama político: al cooptar las políticas y programas de otros partidos, ha hecho que los partidos tradicionales de Alemania sean cada vez más indistinguibles. La CDU ha luchado por mantener un frente unido a medida que se acerca a la era posterior a Merkel: los miembros del partido temen que una derrota en las elecciones de septiembre podría llevar a la fuerza alguna vez dominante de la política alemana de posguerra a una crisis existencial que podría culminar en una división entre centristas y conservadores de línea dura.

Después de haber pasado los primeros 35 años de su vida en el lado este de la cortina de hierro, Merkel ya tenía experiencia de primera mano sobre la rapidez con que los sistemas políticos pueden desmoronarse una vez que se desatan las fuerzas de la fuga.

Después de ganar su primera elección en 2005, la primera canciller de Alemania aportó a su cargo una mayor conciencia de que incluso las pequeñas decisiones en el país más poblado y económicamente poderoso en el corazón de la Unión Europea podrían tener consecuencias directas para el continente en su conjunto.

"Merkel tiene dos cualidades fundamentales", dijo Stefan Kornelius, editor extranjero de Süddeutsche Zeitung y autor de su biografía autorizada. "Tiene aversión al riesgo y es centrista en el sentido de que quiere unir a las personas en lugar de alienarlas. Estas cualidades se aplican tanto a la política interna como a la Unión Europea, que es una constelación política que tiene una tendencia intrínseca a separarse". ."

Meses después del segundo mandato de Merkel en el cargo, la UE corría el riesgo de verse destrozada por los acontecimientos en los mercados bursátiles. Una recesión mundial provocada por el estallido de una burbuja inmobiliaria en EE. UU. desencadenó una crisis de la balanza de pagos en la eurozona, que los estados miembros no pudieron contrarrestar mediante la devaluación porque estaban vinculados a la misma moneda.

A medida que la crisis se intensificó, los políticos del norte de Europa pidieron que países como Grecia o Italia fueran expulsados ​​del club, lo que habría significado una ruptura de facto de la eurozona.

Contra la resistencia interna, Merkel tomó las medidas necesarias para mantener los brazos de los estados miembros de la eurozona estrechamente unidos, negociando rescates para los estados más afectados y brindando apoyo político para inyecciones masivas de liquidez en nombre del Banco Central Europeo.

Mientras la influencia de Francia vacilaba bajo los presidentes Nicolas Sarkozy y François Hollande, y Gran Bretaña comenzaba a separarse del bloque de naciones, Merkel ascendió hasta convertirse en el intermediario de compromisos más poderoso de Europa.

Mantuvo ese cargo en los años previos y posteriores a la votación de Gran Bretaña para abandonar la Unión Europea, soportando pacientemente las súplicas especiales de los primeros ministros británicos con la esperanza de mantener al Reino Unido dentro de la órbita de la UE mientras mantenía un frente unido con los otros 26 miembros. estados "Debemos hacer todo lo posible para evitar las fuerzas centrífugas", dijo en un discurso poco después de la votación del Brexit.

"El mayor legado de Merkel es que logró mantener unida a la UE en una era de intensa tensión, algo que requiere fuerza de voluntad política y, por lo general, algo de dinero alemán", dijo Kornelius.

Quizás la mayor ironía de su liderazgo es que se necesitó una mujer del este para calmar los temores, compartidos más o menos abiertamente por la mayoría de los estados europeos en ese momento, en torno a un resurgimiento de la agresión alemana posterior a la reunificación.

A pesar de sus antiguas críticas a la postura pacifista del gobierno de Schröder sobre Irak, Alemania, bajo su liderazgo, no participó en nuevas guerras más que en la participación pro forma en las misiones militares europeas contra el Estado Islámico y en Malí. En 2011, el mismo año en que el segundo gobierno de Merkel puso fin al servicio militar obligatorio, se abstuvo de unirse a la misión de la OTAN en Libia.

"Condujo a Alemania hacia el centro de Europa y aumentó su influencia sin que sus vecinos la percibieran como una amenaza", dijo Kornelius. "Ese es un logro histórico".

Sin embargo, aunque es posible que Alemania ya no se perciba como una amenaza, ha crecido otro tipo de sospecha: que Merkel ha convertido a su país en una especie de Suiza sobredimensionada, un estado que favorece la diplomacia de chequera sobre el conflicto militar pero que se mantiene políticamente neutral menos por principios que para proteger sus vínculos comerciales.

Merkel provocó la ira de China cuando conoció al Dalai Lama al comienzo de su mandato, pero a partir de entonces intensificó los lazos comerciales con la República Popular, con visitas casi anuales a Beijing y triplicando las exportaciones en el transcurso de una década y media.

Ayudó a disidentes rusos como Alexei Navalny, pero también persiguió sin descanso un proyecto de oleoducto Nord Stream 2 que muchos temen que aumente la influencia geopolítica de Rusia. La desconfianza que tales decisiones han sembrado en Ucrania, otros estados de Europa del Este y los países bálticos a menudo se ignora en los círculos políticos de Berlín.

Si bien Merkel siempre dio los pasos correctos en momentos de crisis para garantizar que Europa no se descontrolara, ha hecho poco para estabilizar las estructuras políticas conjuntas del continente al profundizarlas.

"La imagen de las fuerzas centrífugas es clave para la postura de Merkel sobre Europa, pero la misma imagen también revela su mayor defecto", dijo Josef Janning, miembro asociado principal del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores.

"Ella nunca entendió que las fuerzas centrífugas solo pueden contenerse a largo plazo fortaleciendo la fuerza centrípeta, para atraer cuerpos de masa con más fuerza hacia el centro". En parte como resultado de los vetos alemanes, la unión fiscal y bancaria de Europa sigue incompleta. Un sistema europeo común de asilo sigue estando fuera de nuestro alcance. Una estrategia de seguridad europea soberana, que permita a la unión de estados actuar de manera más independiente de los Estados Unidos, sigue siendo una idea más que una realidad.

"Alemania bajo Merkel no ha amplificado la ambición de Europa", dijo Janning. "Ha renunciado a articular una idea de dónde debería terminar Europa. Simplemente se ha acomodado en una configuración imperfecta".

En el mejor de los casos, el enfoque casi científico de Merkel para la toma de decisiones significaba que ella entendía los desafíos políticos como problemas complejos que no pueden resolverse con fragmentos de sonido. En ningún momento de sus 16 años como canciller esto fue más evidente que en el verano de 2015, cuando más de un millón de inmigrantes y refugiados, la mayoría de los cuales habían sido desplazados por la guerra en Siria, cruzaron a Europa.

Es conocida la decisión de Merkel de no cerrar las fronteras de Alemania a quienes llegaban a través de Hungría y albergar a unos 890.000 refugiados a lo largo de ese año. Menos conocidos son los escenarios alternativos esbozados por sus asesores.

Las puertas cerradas en la frontera alemana habrían significado una acumulación de refugiados en la ruta de los Balcanes, provocando el caos en una región que aún se recupera de una década de guerras civiles. Podría haber dejado a Grecia, el punto focal de la primera crisis de la era Merkel, para hacer frente a millones de refugiados por su cuenta. Y habría corrido el riesgo de destruir el sistema Schengen, el principio fundamental de las fronteras abiertas dentro de Europa. Acoger a los refugiados de Siria, sin detenerlos, parecía la opción anticentrifugadora.

"Una de las mayores fortalezas de Merkel siempre ha sido que pensaba en los problemas políticos de forma racional y a largo plazo, mientras que la mayoría de sus antagonistas masculinos pensaban en ellos emocionalmente, a corto plazo", dijo Gerald Knaus, presidente de European Stability. Initiative, un grupo de expertos que asesora a los estados miembros de la UE sobre política migratoria. "Tiene el escepticismo de un científico: ¿se puede hacer que esta solución realmente funcione?

"En 2015, por ejemplo, sabía que cerrar la frontera alemana a los refugiados no era en realidad una opción mientras su gobierno se comprometía a no usar la violencia para disuadir a las personas. En los últimos años, algunos gobiernos, como Croacia en su frontera con Bosnia, fueron preparado para tratar a los refugiados con crueldad. Pero Alemania en 2015 tomó la decisión ética de no hacerlo".

Los acontecimientos del verano de 2015 desencadenaron nuevas fuerzas, que amenazaron con sobrecargar las capacidades del Estado alemán (el personal de la Oficina Federal para la Migración y los Refugiados se quintuplicó ese año) y, finalmente, con debilitar el poder político de Merkel.

El partido antiinmigración Alternative für Deutschland (AfD), que originalmente se había fundado en oposición a los rescates de Merkel durante la crisis de la eurozona, se convirtió en un grupo abiertamente populista de derecha y encontró un nuevo paso, ingresando al parlamento por primera vez como el tercer partido más grande en 2017.

Los círculos de extrema derecha se radicalizaron aún más, atacando cada vez más los refugios de asilo con ataques incendiarios en los próximos años y asesinando a un aliado de la CDU Merkel con opiniones a favor de la inmigración en 2019. Ningún otro país de Europa experimentó tanta violencia derechista grave y fatal ese mismo año como Alemania. .

Sin embargo, una vez más, Merkel entendió cómo frenar el baile: se resistió a los llamados a dimitir y se quedó fuera del conflicto con sus rivales internos del partido.

Un acuerdo de "dinero para los refugiados" con Turquía, y acuerdos similares con Libia y Marruecos, significaron que la cantidad de inmigrantes y refugiados que llegaban a Alemania se redujo drásticamente. La AfD se ha labrado una presencia constante en las antiguas regiones del este de Alemania, pero ha tenido problemas para formular políticas coherentes más allá de su postura antiinmigración y parece que tendrá un desempeño inferior al de 2017 en septiembre.

"Al final, Merkel sobrevivió a la crisis de los refugiados porque resistió la presión de hacer promesas que no pudo cumplir", dijo Knaus, a quien se le atribuye haber ideado el acuerdo de refugiados entre Turquía y la UE. "Otros cometieron ese error y se volvieron increíbles como resultado".

La mayor conciencia de la canciller alemana sobre las fuerzas centrífugas inherentes a las situaciones dinámicas también le ha dado una tendencia a ralentizar los procesos de naturaleza más progresiva. Merkel, la ministra de Medio Ambiente de Alemania en el quinto gabinete de Kohl en los años 90, ha hablado durante su mandato de la crisis climática como un "desafío global". Pero su propio registro sobre el tema es mixto.

La decisión de eliminar gradualmente la energía nuclear en Alemania fue una que Merkel heredó del anterior gobierno de coalición socialdemócrata-verde, pero que había comenzado a poner en marcha atrás en su segundo mandato antes de cambiar de sentido nuevamente después del desastre nuclear de Fukushima Daiichi. en Japón en 2011. Alemania ahora está en camino de cerrar sus últimas seis plantas nucleares restantes para fines de 2022.

Los críticos dicen que la salida nuclear ha aumentado la dependencia de Alemania del carbón y el gas sucios a base de carbono, aunque los partidarios de la política argumentan que el plan de salida impulsó un auge de las fuentes de energía renovable que no habría ocurrido de otra manera.

“Los optimistas tenían razón”, dijo Uwe Leprich, especialista en políticas climáticas de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Saarland. Sostuvo que equilibrar las fuentes nucleares y renovables en la misma red de energía habría sido un enorme desafío técnico que habría frenado la innovación verde.

En cambio, durante algunos años, Alemania pareció querer convertirse en el campeón verde del mundo. En el apogeo del auge de la energía solar, las empresas alemanas que producían módulos fotovoltaicos acaparaban el 20 % del mercado mundial. En los años posteriores a Fukushima, la cantidad de nuevos parques eólicos construidos cada año aumentó drásticamente: la cantidad de electricidad obtenida del viento que sopla en la tierra y el mar de Alemania se duplicó a 106 TWH en seis años.

Pero a medida que la Energiewende ("giro energético") de Alemania se aceleraba, el gobierno de Merkel trató de reducir su impulso. La energía renovable, argumentó su gabinete, necesitaba superar el antiguo régimen de subsidios y aprender a financiarse solo a través del mercado. Desde 2017, a los parques eólicos ya no se les pagan primas de alimentación fijas, sino que tienen que competir por los subsidios en un sistema de subasta.

El número de nuevos parques eólicos se ha reducido drásticamente desde entonces. Desde el comienzo del año 2018, Alemania ha construido 1.728 turbinas nuevas, menos que solo en el año 2017. La desaceleración ahora podría amenazar el objetivo de Alemania de cubrir el 65% de sus necesidades de electricidad a través de energías renovables para 2030.

La reticencia a apoyar las nuevas tecnologías con tanta agresividad como sus competidores ya ha puesto fin al auge de la energía solar: no hay empresas alemanas entre los 10 principales fabricantes de paneles solares del mundo. Siete de ellos son chinos.

"Alemania se asustó de su propio coraje", dijo Leprich. "Recurrimos a los planos energéticos de los años 2000 e ignoramos las nuevas tecnologías que podrían haber ofrecido medios alternativos para almacenar energía.

"Bajo Merkel, Alemania apostó su antiguo estatus como líder en energías renovables y ha sido superada durante mucho tiempo por naciones como Dinamarca o los Países Bajos".